Onze inspiratie komt van het karakter en het werk van Elzéard Bouffier, een personage gecreëerd door Jean Giono in zijn korte verhaal "De man die bomen plantte". Deze Provençaalse herder slaagde er tussen 1913 en 1947 in zijn regio nieuw leven in te blazen door bomen te planten. Het prachtige bos dat hij aanlegde, zorgde ervoor dat de omliggende dorpen nieuwe inwoners konden verwelkomen in een tijd waarin de regio dreigde te ontvolken. Voor Elzéard was het een lange en zware taak, die geduld, eenzaamheid, onbaatzuchtigheid en vrijgevigheid vergde.
Deze korte tekst inspireert ons altijd. Het geeft ons handvatten voor ons vak: als recruiters leert het ons over het werk dat we met levende wezens moeten doen; en als betrokken mannen en vrouwen leert het ons over de positieve invloed die de mensheid op haar omgeving heeft
Om iemands karakter werkelijk uitzonderlijke kwaliteiten te kunnen onthullen, moet men het geluk hebben zijn of haar daden gedurende vele jaren te observeren. Als deze daden vrij zijn van elk egoïsme, als ze gedreven worden door een ongeëvenaarde vrijgevigheid, als het absoluut zeker is dat er geen enkele beloning werd gezocht, en als ze bovendien zichtbare sporen in de wereld hebben achtergelaten, dan heeft men, zonder enige twijfel, te maken met een onvergetelijk karakter.