استلهمنا فكرتنا من شخصية وعمل رجل يُدعى إلزير بوفير، وهي شخصية ابتكرها جان جيونو في قصته القصيرة "الرجل الذي غرس الأشجار". نجح هذا الراعي البروفنسالي في إنعاش منطقته بين عامي 1913 و1947 من خلال زراعة الأشجار. سمحت الغابة الجميلة التي زرعها للقرى المحيطة باستقبال سكان جدد في وقت كانت فيه المنطقة مهددة بالهجرة. بالنسبة لإلزير، كانت مهمة طويلة وشاقة، تطلبت الصبر والعزلة والإيثار والكرم.
من هذه القراءة الموجزة، نشعر دائمًا بالإلهام. إنها تمنحنا مفاتيح التمييز في مهنتنا: بصفتنا مسؤولين عن التوظيف، فهي تعلمنا عن العمل الذي يتعين القيام به مع الكائنات الحية؛ وبصفتنا رجالًا ونساءً ملتزمين، فإنها تعلمنا عن العمل الإيجابي للبشرية على بيئتها
لكي تكشف شخصية الإنسان عن صفات استثنائية حقًا، لا بد من أن يحالف المرء الحظ بمراقبة أفعاله على مدى سنوات عديدة. فإذا كانت هذه الأفعال خالية من أي أنانية، وإذا كان الدافع وراءها كرمًا لا مثيل له، وإذا كان من المؤكد تمامًا أنها لم تسعَ إلى أي مكافأة على الإطلاق، وإذا تركت، علاوة على ذلك، بصمات واضحة في العالم، فعندئذٍ يكون المرء، دون أدنى شك، أمام شخصية لا تُنسى.